Коли немає мобільного сигналу: як працює новий супутниковий зв’язок від "Київстар" і SpaceX

Мобільний оператор "Київстар" 24 листопада у тестовому режимі відкрив для всіх абонентів доступ до технології Starlink Direct to Cell.
Це другий етап розгортання технології, який має працювати по всій Україні. Тепер, коли зникає зв"язок на землі, абоненти можуть надсилати та отримувати SMS через супутники SpaceX.
Це робить "Київстар" першим оператором в Європі, що реалізував таку можливість. Про актуальність технології свідчать цифри: за першу добу до мережі "Київстар-SpaceX" під"єдналося понад 300 тисяч користувачів, які вже відправили й отримали десятки тисяч SMS, каже президент компанії Олександр Комаров. Водночас поки не всі зможуть спробувати супутниковий зв"язок просто зараз, оскільки діє низка обмежень, а підтримка стосується лише SMS.
Далі оператор планує розширювати перелік послуг включно з голосовим зв"язком та мобільним інтернетом. Як працює нова технологія, кому вона вже доступна, скільки це коштуватиме оператору та абонентам, які ліміти діють сьогодні і що це означає для ринку? Як працює технологія Starlink Direct to Cell – це нова технологія SpaceX, яка дозволяє смартфону напряму під"єднуватися до супутника без додаткового обладнання.
Для цього SpaceX запустила модифіковані супутники на низьку орбіту з вбудованими LTE-антенами та eNodeB (4G-обладнання, яке забезпечує роботу базової станції – ЕП). Телефон сприймає такий супутник як звичайну базову станцію (БС) мобільного зв’язку.
Сигнал від смартфона приймає супутник, передає його далі через лазерні канали іншими супутниками й відправляє назад на наземну мережу оператора.
Все, що потрібно, – знаходитись на відкритій місцевості. Читайте також Всі оператори запустили VoWiFi: як нова технологія змінює зв’язок під час відключень Формально для абонента це виглядає як ще одне LTE-покриття, тільки джерелом сигналу є не БС в радіусі кількох кілометрів, а супутник на орбіті. У "Київстарі" пояснюють, що основне призначення мережі "Київстар-SpaceX" – забезпечити базовий зв"язок у місцях без мобільного покриття, віддалених районах та під час блекаутів.
За словами Комарова, 20-25% території України не мають мобільного зв"язку, і супутниковий канал дозволяє покривати ці "білі плями".
Тобто компанія наразі розглядає новий тип зв"язку як допоміжний для основного і для роботи в екстрених ситуаціях. В оператора наголошують, що відсутність суцільного мобільного покриття створює реальні ризики під час екстрених ситуацій, особливо там, де мережі немає взагалі, як-от у горах.
Як приклад, компанія наводить дані ДСНС за 11 місяців 2024 року: у Карпатському регіоні врятували близько 600 людей, на жаль, 18 – загинули. Шість супутників Starlink нового покоління, які підтримують функцію Direct-to-Cell, складені один на одного перед інтеграцією в ракету-носій Додатково Комаров звертає увагу, що лише в жовтні–листопаді 2025 року в Київській області сукупна тривалість відключень електроенергії сягнула 200 тис.
годин.
Тож у критичних випадках навіть можливість надіслати чи отримати SMS дозволить громадянам залишатись на зв"язку. Зараз Direct to Cell працює на смартфонах з 4G (LTE) на Android.
На iPhone підтримка з"явиться з найближчим оновленням для моделей від iPhone 13 і новіших. "Ми вже на етапі технічного впровадження й запуску цієї технології на iOS.
Водночас у всьому, що стосується Apple, складно давати чіткі обіцянки: Україна не в їхньому топі пріоритеті.
Сподіваюся, що встигнемо до Різдва (25 грудня), але остаточне рішення не за нами", – пояснив Комаров. Робота в прикордонних та прифронтових регіонах Друге обмеження стосується прикордонних зон: що ближче до кордону (приблизно за 20-30 км), то слабшим буде сигнал супутникової мережі й, відповідно, нижчою ймовірність отримати сервіс. Головною причиною обмежень є регуляторні вимоги.
Оскільки оператори сусідніх держав використовують той самий радіоспектр, необхідно уникати взаємних завад – це стандарт електромагнітної сумісності. Читайте також Мобільних операторів просять заправитися: зв"язок при відключеннях світла забезпечать генератори У "Київстарі" пояснюють, що на етапі впровадження Direct to Cell детально коментувати роботу в зоні бойових дій поки зарано.
Хоч фундаментальних ризиків саме для SMS там не бачать, офіційно в районі бойових дій тестування не проводять. Наразі триває тестування покриття й роботи сервісу з огляду на динамічність фронту.
Ризики розглядає профільна робоча група.
Основні з них стосуються мобільної передачі даних, а не SMS, тому поки обговорюються шляхи їх мінімізації. Голосовий зв"язок та інтернет Наступний етап розвитку технології – додавання голосового зв"язку та мобільного інтернету.
В оператора пояснюють: технічно це вже можливо, але все впирається в ємність мережі.
"У грудні 2024 року, коли "Київстар" підписував угоду зі Starlink, на орбіті було близько 60 супутників, зараз – понад 650.
З кожним запуском пропускна здатність зростає, технологія еволюціонує", – зазначає Комаров. Простими словами, на ємність супутникового зв"язку впливають три чинники: скільки супутників які покривають конкретну зону, обсяг радіочастот, виділених під технологію, та те, скільки трафіку кожен супутник здатен обробити. За словами Комарова, перед повноцінним мобільним інтернетом можливий проміжний етап "легких даних": з"являться полегшені версії популярних застосунків, наприклад, "легкий" WhatsApp, який не підвантажує відео автоматично, передає зображення за запитом і підтримує базові голосові дзвінки. Читайте також Президент "Київстару" Олександр Комаров про тарифи, скорочення абонентів та розширення бізнесу Що стосується комерційної частини, то в оператора не називають суми контрактів і скільки вони сплачують за технологію щомісяця.
Наразі наглядова рада групи "Київстар" підтвердила, що протягом року надаватиме ці послуги безкоштовно.
Розглядається варіант продовження безоплатного доступу до кінця дії воєнного стану. У Starlink Direct to Cell є й комерційний потенціал.
Хоч в оператора поки про це не говорять прямо, але в заяві зазначалось, що окремо технологія стане допоміжною для бізнесу – дасть змогу аграріям, фінансовому сектору та іншим галузям залишатися на зв"язку і працювати ефективніше там, де раніше це було неможливо або ускладнено. Значення для ринку За словами керівниці Національної комісії, що здійснює державне регулювання у сферах електронних комунікацій, радіочастотного спектра та надання послуг поштового зв"язку (НКЕК) Лілії Мальон, дозвіл на використання технології наразі отримав лише "Київстар". Загалом ідея підсилювати мобільний зв"язок через супутники, щоб розширити покриття по всій країні, відповідає курсу Мінцифри та глобальним трендам.
SpaceX розгортає такі рішення не лише для України – подібні проєкти вже тестують у США та інших державах. Читайте також Чому "Київстар" більше не хоче бути просто оператором: що стоїть за новими поглинаннями Раніше "Київстар" також розглядав співпрацю з OneWeb, але вона не реалізувалася.
Як виявилось, значна частина ємності цього супутникового інтернету, призначеного для України, вже продана та зарезервована. Водночас інші гравці теж рухаються в цей бік: відомо, що Vodafone Україна співпрацює з американською супутниковою компанією Lynk над проєктом супутникового зв"язку.